영화 리뷰: 언젠틀 오퍼레이션 - 실화 바탕의 전쟁 영화

 

영화 '언젠틀 오퍼레이션'의 한국 포스터

‘언젠틀 오퍼레이션’은 미국과 영국에서는 2024년, 한국에서는 2025년에 개봉한 영화로, 제2차 세계대전 당시 실화를 바탕으로 만들어진 작품이다. 실존했던 영국 정보부 MI9의 비밀작전 ‘어젠틀맨리 워페어’를 소재로 삼아, 역사 속 실제 사건을 극적으로 재해석한 점이 인상적이다. 이 영화는 전쟁이라는 비극적인 상황에서 드러나는 인간의 용기와 잔혹함, 그리고 윤리적으로 모호한 순간들을 다룬다. 단순한 ‘실화 기반 전쟁영화’에 머무르지 않고, 전쟁 속 인간성의 본질에 대해 묻는 역사적 질문을 던진다는 점도 주목할 만하다. 본문에서는 영화의 역사적 배경과 작전의 전개 과정, 그리고 인간성과 윤리의 대립이라는 세 가지 주제를 중심으로 ‘언젠틀 오퍼레이션’을 깊이 있게 살펴보려 한다.

역사적 사실을 바탕으로 한 실화

영화 ‘언젠틀 오퍼레이션’은 처칠이 만든 비밀 조직 SOE가 실제로 주도했던 작전을 바탕으로 만들어졌다. 당시 영국은 나치의 압박 속에 유럽 대륙에서 고립된 처지였고, 기존 방식으로는 전혀 희망이 보이지 않았다. 그래서 영국은 정면 승부 대신, 첩보 활동과 심리전을 활용해 적의 통신망이나 보급로, 철도, 유조 시설 등을 교란하는 비밀 작전에 힘을 쏟았다. 영화는 이런 역사 속 긴장감 넘치는 순간들을 현실감 있게 담아낸다. 이 작전의 진짜 목적은 단순히 전투에서 이기는 것이 아니었다. 전쟁 양식을 완전히 뒤집어 ‘정보전의 전환점’을 만들어내는 데 있었다. 그래서 ‘언젠틀 오퍼레이션’은 전쟁사가 이제 ‘정보를 겨루는 전쟁’으로 한 단계 진화하는 중요한 계기로 평가받는다. 영화 속 요원들은 기존 군사 윤리와는 거리가 먼, 말 그대로 ‘신사답지 않은’ 임무를 맡아야 했다. 이런 방식은 군 내부에서도 논란이 컸지만, 결국 전쟁의 판도를 뒤바꾸는 데 결정적인 역할을 했다. 감독은 이러한 역사적 사실을 바탕으로 전쟁의 냉혹한 현실과 그 속에 자리한 윤리적 갈등을 교차해서 보여준다. 이 과정에서 관객은 전쟁이 단지 날짜와 사실을 나열한 기록이 아니라, 결국 ‘도덕을 시험하는 무대’라는 점을 자연스럽게 생각하게 된다.

비밀작전의  영화적 재해석

영화 속 ‘언젠틀 오퍼레이션’ 작전은 실제 역사적 사건에서 출발해 각색된 이야기다. 이 작전의 중심에는 프랑스 해안에 있는 적의 점령지로 침투해 독일 해군의 보급선을 파괴하려는 임무가 있다. 주인공 구스타프와 그의 팀은 신분을 철저히 숨긴 채 적지에 들어가, 군인이 아니라 민간인으로 활약한다. 영화는 전쟁이라는 비인간적인 환경 속에서도 여전히 남아 있는 인간의 감정과 갈등을 섬세하게 포착해 낸다. 감독인 가이 리치는 당시의 무기와 통신 장비, 복장까지 치밀하게 고증하면서도, 단순한 재현에서 그치지 않는다. 등장인물들의 심리적 긴장감과 그들 사이의 미묘한 인간관계를 통해 작전의 무게와 분위기를 깊이 있게 보여준다. 폭파 장면이나 총격전보다 오히려 더 긴박하게 느껴지는 건, 작중 인물들이 숨죽이며 기다리는 순간들이다. 이 '기다림'이 주는 묵직한 긴장감은 영화에 한층 더 현실감을 불어넣는다. 또 영화는 작전의 성공 자체보다 그 과정에서 드러나는 인간의 선택과 갈등에 더 큰 의미를 둔다. 어떤 요원은 명령보다 자신의 양심에 따르기도 하고, 반대로 누군가는 국가의 이익을 위해 도덕적 갈등을 외면한다. 이러한 대비는 전쟁의 승패를 넘어, 극한 상황에서 인간이 지키려 하는 것은 무엇인지 깊이 있는 질문을 던진다. 이처럼 영화는 역사적 사실을 바탕에 두면서도, 그 너머의 의미를 새롭게 찾아낸다. 실화를 바탕으로 하지만 예술적인 언어를 통해 현실의 뒷면과 인간 내면의 본질을 다시 바라보게 만든다.

전쟁 속 인간성과 윤리의 대립

영화 ‘언젠틀 오퍼레이션’이 특별하게 다가오는 이유는, 단순히 실화를 재현하는 데에 머무르지 않고 전쟁이라는 극한 상황에서 인간성의 본질을 깊이 있게 파고들기 때문이다. 영화에서 전쟁은 ‘국가의 필요’와 ‘개인의 윤리’가 정면으로 맞서는 무대로 그려진다. 요원들은 조국의 명령에 따라 적을 암살하고 시설을 파괴하지만, 그 행위가 정말 정당 한 지에 대한 질문은 끊임없이 던져진다. 이런 문제의식은 실제 전쟁사 연구에서 다뤄지는 윤리적 고민과 맞닿아 있다. 감독은 이러한 딜레마를 더 직접적으로 전달하기 위해 명암의 대비가 뚜렷한 촬영 기법을 활용했다. 어두운 장면 속 한 줄기 빛이 비칠 때는 인간 내면의 양심이나 갈등이 드러나고, 그 빛마저 사라질 때는 전쟁의 냉혹한 현실이 더욱 선명하게 드러난다. 인물들 사이의 대사 역시 ‘명령’과 ‘선택’이라는 문제를 둘러싸고 진행되면서, 극 속 인물들이 얼마나 고뇌하는지 보여준다. 특히 마지막 장면, 요원들이 작전을 마쳤음에도 전혀 기쁘지 않은 모습은 영화의 메시지를 또렷하게 압축해 낸다. 승리의 순간에도 죄책감이 이들을 엄습하는 장면을 통해, 전쟁이란 제도가 결국 개인의 인간성을 조금씩 잠식함을 조용하면서도 강렬하게 암시한다. ‘언젠틀 오퍼레이션’은 흔한 전쟁 스릴러를 넘어, 윤리적 성찰을 이끄는 영화로 평가받을 만하다. 역사학적인 측면에서도, 이 작품은 단순히 ‘사실을 기록’하는 것을 넘어 ‘도덕을 다시 묻는’ 작품으로 새로운 해석의 여지를 제공한다. 결국 ‘언젠틀 오퍼레이션’은 전쟁의 기록일 뿐 아니라, 그 안에서 흔들리는 인간성에 대한 깊은 고찰이기도 하다. 실제 사건을 바탕으로 하지만, 영화는 그 이상으로 인간의 도덕적 본질과 선택의 고민을 담아낸다. 전쟁사를 공부하는 사람뿐 아니라, 인간이 극한 상황 속에서 어떻게 자신을 지키고 또 무너지는지 궁금한 이들에게도 큰 울림을 남길 것이다. 실화와 예술이 맞닿는 이 작품을 통해, 전쟁영화의 새로운 기준을 만나볼 수 있다.